Ariel Palacios Calderon

Ariel Palacios Calderón, contador público nacido el 24 de marzo de 1966 en Bojayá (Chocó), inició su trayectoria política en las elecciones regionales de 2000 como candidato a la alcaldía de su municipio natal por el Movimiento de Integración Regional, resultando electo con 1.650 votos. Durante su mandato como alcalde (2001-2003), enfrentó la masacre de Bojayá el 2 de mayo de 2002, perpetrada por las FARC-EP en medio de un combate con las AUC, que dejó entre 74 y 119 muertos, 98 heridos y un desplazamiento masivo; Palacios no se encontraba en el pueblo en ese momento^[1].

En 2019 fue elegido gobernador de Chocó con 72.594 votos, respaldado por el Partido Conservador, el Partido Verde y el movimiento Colombia Justa Libres, convirtiéndose en el primer mandatario oriundo del Darién; asumió el cargo el 1 de enero de 2020, pero su gestión se vio interrumpida por investigaciones judiciales. En abril de 2022 fue detenido por presuntos delitos de contrato sin cumplimiento de requisitos legales y prevaricato por omisión, pasando a casa por cárcel hasta su liberación por vencimiento de términos en febrero de 2023, reasumiendo la gobernación en abril y concluyéndola el 31 de diciembre de ese año. En noviembre de 2025, la Fiscalía le imputó irregularidades en un contrato de 445 millones de pesos firmado en marzo de 2020 para kits humanitarios durante la pandemia de COVID-19, adjudicado a una empresa vinculada a su campaña; no aceptó los cargos^[1][2][3].

Entre sus obras como gobernador destaca la entrega del monumento a "Los Bogas" en el Malecón de Quibdó, símbolo de la identidad ribereña chocoana, y apoyó la designación de rectores en instituciones educativas locales^[5][6].